恭城栗木镇上宅村有206户860人，过去这里的农民养竹鼠很出名，自禁养竹鼠后，如何转型成为困扰村民的头等大事。农民周金美经过几年摸索，在当地种芋头出了名，他芋头种得好，还吸引了公司上门签订单，一年收入达40多万元，成了村里的致富带头人，给转型中的养殖户做了榜样。
周金美皮肤黝黑，记者见到他的时候他正从田里除草回来。他笑着说，今年他被晒得又黑出了新高度，但今年芋头价格稳定，田里的芋头长势好，估计能有个好收成，有了这个盼头，皮肤再黑也乐意。
周金美39岁，是当地人，种芋头他摸索了快5年时间。今年周金美种了120亩芋头，种了120亩水稻。他说，芋头种植不简单，对于土质和气候的要求很高，特别怕霜冻，在维护上成本也高。恭城栗木没有种芋头的传统，过去有湖南老板在村里流转土地种芋头，他也趁机开始种芋头。
刚开始种芋头的那一年价格跟不上，没赚到钱。2018年和2019年芋头的价格上来了，但在技术上没有掌控好，受了霜冻，芋头品质差还是没赚到钱。经过摸索后，周金美改进了管理技术，每年正月后一定要盖膜，这样能防止霜冻对芋头的毁灭性破坏。这两年，他的芋头品质好，产量稳定，芋头亩产约为1750公斤，价格约为4元每公斤，一亩地除去4000元的成本，利润约为3000元。水稻种植每亩约有1000元的利润，芋头和水稻两年要进行轮种。一年下来挣40多万元妥妥的。就在去年，恭城县里的一家公司还找上门来和他签订单，以4.4元每公斤的价格签订了合同，等芋头成熟后直接送货到工厂，周金美还免去了自己找销路这一环。
“签了订单后，公司前期给我2000元一亩，这样一来我自己投资的金额就少了，风险也低了，可以放心大胆种植。”。
上宅村党支部书记、村委主任周振介绍，现在村里有不少农民来向周金美讨教如何种芋头，村里种植芋头已经有400多亩，不少转型中的竹鼠养殖户也在摸索相关种植技术。