近日，东阳湖溪镇象田乡村旅游基地种植“七彩美人椒”和秋葵（蔬菜）工作全面拉开帷幕。以往时节，正是栽种向日葵的好时机，今年，该基地转变种植模式，选取“美人椒”和秋葵品种，计划打造千亩美人椒种植基地。
2015年，象田自然村因在高低错落的梯田上首次种植了270多亩葵花，吸引了大批市民前来观赏。从那一年开始，象田就在乡村旅游基地里，大力发展油菜花、葵花、荷花等观光农业，成为“春赏油菜花、夏赏荷花、秋赏葵花、冬赏梅花”特色鲜明的乡村旅游基地，被评为浙中最美赏花胜地和“多彩浙江—最美赏花胜地”，一举成为湖溪镇乃至我市的一张乡村旅游“金名片”。
通过每年举办葵花节和油菜花节，象田自然村焕发了乡村旅游生机。近几年，连年接待游客达到60万余人次。同时，“象田花海”还吸引了不少剧组前来取景拍摄，成为横店影视城外景拍摄基地之一。至此，油菜花、葵花成了村民的“摇钱花”，村庄充满人气和活力。昔日普通的小村庄迎来新面貌，农家乐、高端民宿取代了泥瓦房，象田乡村旅游基地在乐了游客的同时，也富了村民，去年全村人均收入达到2.8万元。
“美人椒和秋葵虽是蔬菜，但观赏价值也很高。”郭宅一村党支部副书记、象田自然村负责人郭茂兴介绍，在象田，向日葵已经连续种植了3年，随着种植面积的增加，病虫害也日益严重，特别是向日葵螟虫、黄萎病，菌核病等，“由于虫害无法在短时间内完全消灭，势必会影响向日葵长势，严重影响向日葵的品质和观赏性。”。
为了增强基地自身造血功能，切实促进基地休闲观赏农业的科学发展，象田自然村会同湖溪镇农办开展专项调研，目的是在收获观赏效果的同时让农业增效、农民增收，最终决定种植辣椒和秋葵。
湖溪镇农办工作人员吴余粮介绍：“辣椒有易种植、抗虫害、产量高、品质好等特点。一株七彩椒果实有绿、黄、青、白、紫、橙、红七种颜色，是集食用、药用、观赏于一体的蔬菜，而且采摘期也一直可以持续到10月份，比葵花的观赏期还长。”。
今年，象田乡村旅游基地计划栽种“七彩美人椒”200亩，秋葵100亩。为确保发芽率和成活率，种子发芽放在蔬菜大棚中进行，镇政府将组织农技人员实地指导种植，全程参与下种过程，同时还将在今后一段时间内加强指导，适时关注生长情况，全程跟踪服务，以保证辣椒和秋葵丰收丰产。
